L'aeronautica statunitense stava valutando l'uso congiunto di bombardieri nucleari B-21 Raider e di droni guidati.

Il Segretario dell'Aeronautica statunitense Frank Kendall, durante un'audizione al Congresso, ha annunciato l'intenzione di aumentare la produzione di bombardieri nucleari. Ha anche parlato dell'idea di utilizzare aerei strategici insieme a veicoli aerei senza pilota.

Ecco cosa sappiamo

Il portavoce dell'aeronautica statunitense ha dichiarato che da tempo si sta valutando l'idea di utilizzare droni guidati con il bombardiere nucleare B-21 Raider di prossima generazione. I droni potrebbero scortare l'aereo in profondità nello spazio aereo nemico. In questa fase di sviluppo di entrambi i programmi, tuttavia, l'idea non sembra realizzabile.

Il B-21 Raider è ancora in attesa del suo primo volo, mentre Northrop Grumman spera di ricevere il primo contratto entro la fine del 2023. Il velivolo potrebbe decollare a metà di quest'anno, ma non è un requisito indispensabile.

D'altra parte, l'Aeronautica militare statunitense non ha ancora sviluppato completamente il concetto di droni ad uso congiunto. Sono in fase di sviluppo nell'ambito del programma Collaborative Combat Aircraft (CCA). Recentemente abbiamo appreso che i droni saranno equipaggiati con missili aria-aria segreti AIM-260 Joint Advanced Tactical Missile (JATM).

L'aeronautica militare statunitense ha dichiarato in precedenza di volere 1.000 droni per 500 velivoli di quinta e sesta generazione. Ma non si tratta di un numero esatto. È possibile che le cifre inviate al Congresso degli Stati Uniti non corrispondano a quanto il servizio riceverà alla fine. Ma il compito principale è ora quello di valutare le necessità e determinare i requisiti infrastrutturali.

Quello che sappiamo è che i droni CCA saranno molto più economici dei caccia di quinta e sesta generazione. Il prezzo di un F-35 Lithning II del lotto #14 è stato di 78 milioni di dollari, escluso il costo del motore F135.

Fonte: Rivista Air & Space Forces