L'aeronautica statunitense si prepara a dismettere l'iconico aereo U-2 Dragon Lady nel 2026

L'aeronautica militare statunitense ha fatto un altro tentativo di mandare in pensione il leggendario aereo U-2 Dragon Lady. Se il Congresso degli Stati Uniti approverà la richiesta, i ricognitori saranno ritirati a metà di questo decennio.

Ecco cosa sappiamo

Le richieste dell'Aeronautica militare statunitense per gli anni FY2021 e FY2022 avevano preannunciato il ritiro degli U-2 a metà di questo decennio. Dopo la pubblicazione della richiesta per l'anno fiscale 2023, si è appreso che i fondi per la modernizzazione della flotta di aerei da ricognizione sarebbero stati azzerati dopo il 2025.

L'aeronautica militare statunitense prevede di mantenere in servizio l'U-2 fino alla fine di settembre 2025, dopodiché i fondi saranno dirottati verso priorità più elevate. Il servizio spera che il Congresso degli Stati Uniti permetta il ritiro degli aerei nell'anno fiscale 2026.

Inizialmente, il sostituto dell'U-2 era il veicolo aereo senza pilota RQ-4 Global Hawk. Tuttavia, l'Aeronautica statunitense vuole ora mandare in pensione anche i droni di Northrop Grumman. In futuro, il servizio prevede di utilizzare i satelliti per raccogliere le informazioni che ora vengono estratte da Dragon Lady e Global Hawk.

L'aeronautica militare statunitense ha 27 U-2 in servizio. Sono di stanza a Bill in California, ma possono recarsi in vari siti militari in tutto il mondo. Il Dragon Lady è l'unico aereo in servizio negli Stati Uniti che può volare ad altitudini superiori a 21 km.

Questa caratteristica ha permesso all'U-2 di essere utilizzato in un'operazione di distruzione di un aerostato cinese che si librava ad un'altitudine di circa 20 km. Il pilota della Dragon Lady è riuscito persino a scattare dei selfie con l'aerostato.

Fonte: Notizie sulla Difesa