James Webb ha scoperto pianeti vicino alla stella giovane più vicina alla Terra, Fomalgaut
40 anni fa, gli scienziati videro un anello di campo intorno alla stella Fomalhaut, la stella giovane più vicina alla Terra. Decenni dopo, il telescopio spaziale James Webb ha permesso di studiarlo in modo più dettagliato.
Ecco cosa sappiamo
Fomalgaut ha circa 440 milioni di anni. La stella dista circa 25 anni luce. L'anello di polvere intorno a Fomalgaut assomiglia alla Fascia di Kuiper, che si trova a circa 55 unità astronomiche dal Sole. I ricercatori hanno iniziato a studiarlo con un telescopio spaziale, nella speranza di ottenere maggiori informazioni sugli asteroidi, ma le osservazioni hanno fornito agli astronomi ancora più informazioni di quelle desiderate.
Il sistema Fomalgaut presenta una complessa struttura di anelli di polvere, oltre alla cintura esterna che gli astronomi conoscevano già. La capacità del telescopio James Webb di operare nell'infrarosso ha aiutato gli scienziati a vedere l'eterogeneità della struttura del disco interno.
Dopo la formazione dei pianeti, nel sistema stellare rimane una grande quantità di polvere e roccia, da cui possono formarsi altri pianeti. Tuttavia, i pianeti già creati, che sono i corpi più massicci del sistema, usano la loro gravità per formare cinture di asteroidi dalle rocce e dalle polveri rimaste.
Questo è ciò che gli scienziati hanno visto nel sistema di Fomalhaut utilizzando il telescopio spaziale James Webb. I ricercatori sono fiduciosi che questa e altre scoperte simili permetteranno loro di trovare anelli di polvere in altri sistemi stellari e di imparare di più sulle strutture planetarie.
Fonte: NASA
