Il velivolo supersonico per passeggeri X-59 della NASA effettuerà il suo volo inaugurale entro la fine del 2023

La National Aeronautics and Space Administration (NASA) si sta preparando al primo volo dell'aereo passeggeri X-59 QuESST. Lo ha annunciato Bill Nelson, capo dell'agenzia spaziale.

Ecco cosa sappiamo

Nelson ha parlato durante un'audizione al Senato degli Stati Uniti. Secondo il direttore della NASA, il velivolo supersonico si alzerà in volo alla fine di quest'anno. I test dovrebbero svolgersi presso la base dell'aeronautica militare statunitense di Edwards, in California. È possibile che venga scelto un altro luogo per i test.

L'X-59 QuESST ha un naso a forma di ago. Questo è necessario perché l'aereo si senta meglio a velocità supersoniche. Tra l'altro, secondo il progetto preliminare, l'aereo sperimentale sarà in grado di accelerare fino a 1500-1700 km/h, ovvero circa 300-500 km/h in più della velocità del suono.

La NASA sta lavorando all'X-59 QuESST insieme a Lockheed Martin. Il velivolo ha ricevuto il motore F-414-GE-100 alla fine dell'autunno 2022. Il sistema di propulsione è stato progettato da General Electric ed è stato sottoposto a una serie di test lo scorso anno.

È probabile che, nell'ambito del volo di prova, il velivolo volerà a breve distanza da terra, anche se l'altitudine massima di volo sarà alla fine di 17 km. Nel 2025, la NASA intende condurre diversi voli di prova dell'X-59 QuESST su aree popolate per raccogliere informazioni sulla reazione delle persone ai suoni.

L'aereo supersonico QuESST dimezzerà il tempo necessario per trasportare passeggeri dalla costa orientale degli Stati Uniti alla costa occidentale. Oggi ci vogliono dalle cinque alle sei ore per volare da una parte all'altra del Paese.