Il Comando per le operazioni speciali degli Stati Uniti riceverà il velivolo di supporto aereo Sky Warden nell'ottobre 2023

A metà autunno del 2023 inizieranno le consegne degli Sky Warder alle forze per le operazioni speciali degli Stati Uniti. Tra due anni si deciderà l'avvio della produzione in serie.

Ecco cosa sappiamo

Il Comando per le operazioni speciali (SOCOM) ha annunciato alla fine della scorsa estate che gli aerei Sky Warden saranno ordinati nell'ambito del programma Armed Overwatch. Le consegne inizieranno a ottobre di quest'anno.

Lo Sky Warden è un velivolo di supporto aereo in grado di operare in ambienti difficili. È basato sull'aereo agricolo AT-802U di Air Tractor. È il velivolo con il carico utile più elevato tra quelli monomotore a turboelica. Può trasportare un carico utile fino a 3.700 kg, la metà del peso totale al decollo.

Naturalmente, la piattaforma sarà aggiornata per soddisfare le esigenze della SOCOM e i requisiti dell'Overwatch armato. Di questo si occuperà L3Harris. L'azienda doterà il velivolo di sensori avanzati per la sorveglianza aerea. Lo Sky Warden sarà anche in grado di effettuare attacchi a sorpresa.

Nell'ambito della produzione su piccola scala saranno prodotti in totale 26 velivoli, mentre il SOCOM vuole un totale di 75 velivoli. La disponibilità operativa iniziale è prevista per il 2025. A quel punto verrà presa una decisione sulla produzione su larga scala. Il raggiungimento della piena prontezza di combattimento è previsto per il settembre 2029.

Fonte: Rivista Air & Space Forces