Il Pentagono ha modificato tutti i caccia F-35 Lightning II, ma non ha ancora trovato la causa della "risonanza armonica" nei motori F135.

Alla fine dello scorso anno, il Pentagono ha bloccato i voli e le consegne del caccia di quinta generazione F-35 e dei motori F135. Il motivo era la cosiddetta "risonanza armonica" che aveva causato lo schianto dell'F-35 durante un atterraggio nei pressi dello stabilimento Lockheed Martin in Texas. Sei mesi dopo, tutti i caccia americani sono stati modificati, ma la causa della "risonanza armonica" è ancora sconosciuta.

Ecco cosa sappiamo

In parole povere, la "risonanza armonica" è una vibrazione che distrugge il tubo del carburante del motore. L'incidente dell'F-35 in Texas non è la prima manifestazione del problema. Le vibrazioni hanno causato il guasto del caccia già nel marzo 2020, quasi tre anni prima dell'incidente vicino allo stabilimento della Lockheed Martin.

L'ufficio di programma dell'F-35 e Pratt & Whitney hanno trovato una soluzione temporanea. I sistemi di propulsione dell'F135 sono stati dotati di un "foro" che "riduce la probabilità di perdere il controllo del motore" in caso di rottura del tubo del carburante a causa delle vibrazioni. Ciononostante, finora il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti non è stato in grado di individuare la causa esatta della "risonanza armonica".

All'inizio di maggio, tutti gli F-35 statunitensi avevano ricevuto motori "aggiornati". Il governo e l'industria continuano a lavorare per consegnare tutti i caccia le cui consegne sono state ritardate a causa del problema delle vibrazioni dei motori.

Il 17 febbraio 2023, Pratt & Whitney ha ricevuto l'approvazione per riprendere le consegne dei motori F135. Lockheed Martin ha potuto riprendere le consegne dell'F-35 Lightning II circa un mese dopo. Si prevede che l'arretrato sarà completamente smaltito entro l'inizio dell'estate.

Mentre il Pentagono continua a indagare sui problemi ai motori, il numero di F-35 statunitensi pronti per il servizio rimane al di sotto dell'obiettivo del 70% per l'F-35A e del 75% per i modelli B/C. Ad aprile, il tasso di prontezza al combattimento per tutti gli F-35 statunitensi era del 56%.

Fonte: Defence One