Ursa Major costruirà il motore Draper per testare la tecnologia ipersonica

L'U.S. Air Force Research Laboratory ha firmato un contratto con Ursa Major per la progettazione e la produzione di un sistema di propulsione per testare la tecnologia ipersonica, comprese armi e contromisure. L'azienda, con sede in Colorado, ha già un lanciatore ipersonico nel suo arsenale. È in fase di certificazione da parte del Pentagono.

Ecco cosa sappiamo

Ursa Major ha sviluppato un sistema di propulsione chiamato Hadley. È progettato per lanci ipersonici e ha una spinta di 2.268 kg. Il motore è stato consegnato al Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ed è in fase di certificazione nell'ambito di un contratto assegnato all'Air Force lo scorso agosto.

Il nuovo sistema di propulsione si chiamerà Draper. Ursa Major utilizzerà gli sviluppi del progetto Hadley. Il nuovo motore utilizzerà anche combustibile liquido, ma non ossigeno e paraffina, bensì perossido di idrogeno. Questo garantirà un funzionamento sicuro da più postazioni.

Il costo dello sviluppo di Draper non è stato specificato. L'azienda e il Pentagono hanno deciso di non rivelare l'importo del contratto. Si sa però che Ursa Major costruirà un impianto di prova e che i primi test di accensione avranno luogo entro un anno.

I motori a propellente liquido hanno prestazioni migliori di quelli a propellente solido. Tuttavia, sono più difficili da immagazzinare. Ursa Major si sta avvicinando a un equilibrio ideale tra le due tecnologie. Draper, come motore liquido, supporterà alte velocità, lunghe distanze e voli manovrabili. Allo stesso tempo, sarà ragionevolmente sicuro. Vale anche la pena di notare che l'azienda sta utilizzando la produzione additiva (stampa 3D) per ridurre i costi.

Questa combinazione sarà fondamentale per l'esercito statunitense, che sta sviluppando bersagli aerei in grado di simulare le minacce. Queste includono missili ipersonici russi, missili da crociera cinesi e missili balistici nordcoreani e iraniani.

Ursa Major ha già stipulato un contratto con Stratolaunch per effettuare il primo lancio ipersonico privato negli Stati Uniti. Il lancio avverrà alla fine di quest'anno. A questo scopo, Stratolaunch ha sviluppato uno speciale impianto di prova che assomiglia a un missile da crociera. È stato progettato per testare l'elettronica. Ursa Major ha creato un motore che gli permetterà di raggiungere velocità ipersoniche.

Fonte: Notizie sulla Difesa