James Webb ha scattato una foto della galassia NGC 3256, nata 500 milioni di anni fa dalla collisione di altre due galassie

Il telescopio spaziale James Webb ha rivelato il risultato di una collisione tra due galassie avvenuta mezzo miliardo di anni fa.

Ecco cosa sappiamo

Una collisione tra due galassie avvenuta 500 Ma ha portato alla nascita di una nuova galassia. La nuova galassia, chiamata NGC 3256, si trova a circa 120 milioni di anni luce dal nostro pianeta. Gli scienziati ritengono che l'osservazione di questa galassia permetterà di capire meglio come si fondono le galassie e i buchi neri supermassicci al loro centro.

La collisione ha innescato la formazione attiva di stelle. Ciò è dovuto alla fusione di nubi di polvere e gas cosmici. Tuttavia, le stelle già esistenti non si scontrano tra loro a causa delle enormi distanze.

Gli scienziati hanno segnato in rosso le aree in cui la formazione stellare è più intensa in una fotografia scattata da un telescopio spaziale. Le stelle emettono luce infrarossa, facendo brillare la galassia. Ciò rende NGC 3256 un obiettivo ideale per il telescopio James Webb, che osserva gli oggetti dell'Universo nell'infrarosso.

Nell'immagine si vedono anche interi filamenti di stelle. Queste sono state strappate dalle loro galassie dall'interazione gravitazionale. NGC 3256 è stata ripresa dall'Osservatorio spaziale con i dati della Near Infrared Camera (NIRCam) e della Mid-Infrared Instrumentation (MIRI).

Fonte: spazio