Il Regno Unito riduce gli acquisti di elicotteri da 44 a 25-35 unità nell'ambito di un contratto da 1,3 miliardi di dollari

Il Ministero della Difesa britannico ha deciso di ridurre il numero di elicotteri da acquistare nell'ambito del programma New Medium Helicopter (NMH). Lo riferisce la pubblicazione Breaking Defence.

Ecco cosa sappiamo

Alla fine dell'autunno 2021, il Regno Unito aveva deciso di acquistare fino a 44 elicotteri. Quasi due anni dopo, a causa di problemi di finanziamento, il Ministero della Difesa britannico ha deciso di ridurre l'ordine a 25-35 unità. Il costo del programma NMH è stimato in 1 miliardo di sterline (1,3 miliardi di dollari).

L'acquisto dei nuovi elicotteri consentirà al Regno Unito di rottamare i Bell 212, Bell 412 e AS365 Dauphin. Le discussioni sui termini erano previste per il primo trimestre di quest'anno, ma sono state rinviate a settembre. Lenny Brown, amministratore delegato di Airbus Helicopters UK, ha dichiarato.

Se vincerà la gara, Airbus avvierà la produzione degli elicotteri H175M in Galles, dove si è stabilita la produzione dell'aereo commerciale A380. L'azienda è in concorrenza con Lockheed Martin e Leonardo UK, che offrono rispettivamente gli elicotteri S-70M Black Hawk e AW149.

Lenny Brown ritiene che la vittoria del concorso aprirà le porte dell'H175M ad altri Paesi. In particolare, l'amministratore delegato di Airbus Helicopters UK ritiene che l'azienda sarà in grado di vendere circa 500 elicotteri in tutto il mondo e sta già ricevendo segnali da potenziali acquirenti.

Un problema per NMH potrebbe essere la necessità di ridurre i tempi di produzione, dato che il Regno Unito ha pianificato di sbarazzarsi degli elicotteri Puma nel 2025. Tuttavia, in primavera il maresciallo capo dell'aeronautica Richard Knighton ha dichiarato che il loro smantellamento potrebbe essere ritardato fino al 2027 o 2028.

Fonte: Breaking Defence