La NASA sta costruendo un rover VIPER di 450 kg con fari per cercare l'acqua nei crateri lunari: la missione da 500 milioni di dollari inizierà nel 2024
La NASA creerà un rover che cercherà l'acqua nei crateri lunari. Il rover lunare di 450 kg si chiama Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER). Per lavorare avrà dei fari e un trapano lungo 1 metro.
Ecco cosa sappiamo
L'agenzia spaziale ha annunciato la missione VIPER quattro anni fa, dopo aver chiuso il progetto Resource Prospector. Nel 2020, l'agenzia federale ha annunciato che il rover sarebbe stato portato sulla Luna nel modulo di atterraggio Griffin, sviluppato da Astrobotic.
La NASA voleva inviare VIPER sulla Luna alla fine del 2023. Tuttavia, Astrobotic, che si è aggiudicata un contratto da 200 milioni di dollari, non è riuscita a rispettare la scadenza. Per questo motivo, l'inizio della missione è stato posticipato al novembre 2024.
Il costo totale del programma è stimato in 500 milioni di dollari. Questo importo include il pagamento per il servizio di SpaceX, perché la missione prevede di utilizzare il razzo Falcon Heavy. Il volo verso la Luna durerà dai cinque ai sette mesi, a seconda della traiettoria scelta.
Fonte: ArsTechnica
