Le consegne dei primi caccia F-35 Lightning II all'aeronautica belga sono state ritardate di almeno sei mesi: gli aerei arriveranno alla base Luc nel 2024.

Un mese e mezzo fa, Lockheed Martin ha iniziato la costruzione del primo aereo F-35A Lightning II per l'aeronautica militare belga. Ma l'inizio delle consegne dei velivoli è stato posticipato di almeno sei mesi.

Ecco cosa sappiamo

I primi due aerei di quinta generazione saranno pronti nel dicembre 2023. Tuttavia, la certificazione del software e la consegna al cliente non avverranno prima del secondo trimestre del 2024.

Gli F-35A Lightning II non lasceranno la fabbrica di Lockheed Martin per l'Europa, ma per la Luke Air Force Base dell'aeronautica statunitense, dove verranno addestrati i piloti belgi. Probabilmente a causa del ritardo nelle consegne, anche il programma di addestramento dovrà essere spostato.

Il problema risiede nel software Technology Refresh 3, a causa del quale il Dipartimento della Difesa statunitense ha bloccato le consegne dell'F-35 a partire dal luglio 2023. Lockheed Martin continua a consegnare l'F-35 TR-2, ma deve inviare tutti gli aerei TR-3 completati a un deposito.

Il Belgio ha ordinato 34 caccia F-35A nel 2018 per sostituire 54 F-16 Fighting Falcon. Il ministero della Difesa aveva previsto di eliminare gradualmente gli F-16 dal 2023 al 2030. Il Belgio voleva quattro caccia di quinta generazione entro la metà del 2024.

Se il calendario non subirà grandi variazioni, le consegne degli F-35A al Belgio inizieranno nel 2025. Il Paese europeo intende creare uno squadrone di caccia ciascuno nelle basi di Florennes e Kleine-Brogel.

Fonte: The Aviationist