Northrop Grumman ha condotto un test di accensione statica di un razzo booster avanzato per voli verso Marte e la Luna nelle future missioni Artemis.

La NASA ha lanciato il programma Artemis per atterrare sulla Luna. Tuttavia, le future missioni del progetto lunare riguarderanno anche missioni su Marte. L'agenzia ha recentemente condotto un altro test di accensione di un razzo booster per tali missioni.

Ecco cosa sappiamo

Il futuro razzo booster si chiama BOLE (booster obsolescence and life extension). È progettato e prodotto dall'azienda americana Northrop Grumman. Il contraente ha condotto il terzo test statico del prototipo.

L'anno scorso la NASA ha completato con successo la missione Artemis I. Il razzo Space Launch System (SLS) utilizzava i motori del progetto Space Shuttle. Sistemi di propulsione simili alimenteranno l'SLS per Artemis II e Artemis III.

A partire da Artemis IV fino ad Artemis VIII, l'agenzia spaziale utilizzerà booster Flight Support Booster-2 aggiornati. Anche questi saranno progettati da Northrop Grumman utilizzando i vecchi disegni, ma con una (quinta) sezione aggiuntiva per il propellente solido.

I futuri booster BOLE saranno utilizzati nelle missioni Artemis IX e successive. Il booster avrà un corpo in materiale composito per ridurre il peso mantenendo la spinta. Questo aumenterà il peso del carico utile.

Il terzo test di accensione ha avuto successo. Northrop Grumman e la NASA hanno raccolto dati importanti sulla stabilità e sulla qualità dei materiali. Miglioreranno la protezione dello scafo contro le alte temperature.

Fonte: NASA