Il Pentagono sostituirà i motori F135 per i caccia di quinta generazione se verranno trovati componenti metallici contaminati

Nei motori Pratt & Whitney sono stati trovati componenti realizzati con polveri metalliche contaminate. Il problema riguarda quasi tutti i motori dell'azienda.

Ecco cosa sappiamo

Al momento, non ci sono caccia di quinta generazione F-35 Lightning II con il problema. Tuttavia, il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha confermato che se viene individuato un motore F135 problematico, questo verrà sostituito in magazzino. Non ci sarà un grande impatto sulle operazioni.

Un portavoce di RTX, che comprende Pratt & Whitney, ha dichiarato che qualsiasi modifica alla gestione della flotta avrà un impatto limitato. La direzione del programma F-35 concorda, affermando che il problema avrà un impatto minimo o nullo sulla flotta di caccia di quinta generazione.

La situazione affonda le sue radici in un errore di controllo della qualità del 2015. Otto anni fa, Pratt & Whitney ha ricevuto da un fornitore nichel in polvere con contaminanti minori. Il problema è diventato evidente tre anni dopo.

Nei test successivi si è scoperto che la polvere di metallo contaminata poteva causare il cedimento delle parti e una minore durata complessiva. Pratt & Whitney dovrebbe essere in grado di sostituire tutti i componenti entro la fine del 2025.

La direzione del programma F-35 afferma che si tratta di un problema a basso rischio nel caso dell'F135. Nei motori del caccia di quinta generazione non sono stati trovati componenti realizzati con polveri metalliche contaminate da diversi anni.

I motori PW1100 per gli aerei di linea Airbus A320 sono stati i primi a soffrire del problema. Due anni fa, Pratt & Whitney ha iniziato a produrre componenti con il nuovo materiale e ha riorganizzato gli impianti di produzione per produrre i pezzi più velocemente.

Fonte: Rivista Air & Space Forces