Lo Zhuque 2 Y-3 è il primo razzo al mondo alimentato a metano che è riuscito a lanciare in orbita dei satelliti.

La startup cinese LandSpace è diventata la prima nella storia a lanciare satelliti in orbita utilizzando un razzo alimentato a metano. Il vettore si chiama Zhuque 2 Y-3.

Ecco cosa sappiamo

Il razzo è stato lanciato dal centro spaziale di Jiuquan la scorsa settimana. Lo Zhuque 2 Y-3 è lungo quasi 50 metri e ha un diametro di 3,35 metri. Ha una massa al decollo di 220 tonnellate. La missione è riuscita a mandare nello spazio i satelliti Hunghu 2, TY-33 e Hongu. Tutti sono stati posizionati in un'orbita sincrona con il sole (460 chilometri).

Zhuque 2 Y-3 utilizza come secondo propellente il metano, più economico e facile da immagazzinare rispetto all'idrogeno liquido. Questo è stato solo il terzo lancio per il razzo cinese. La scorsa estate ha messo in orbita un finto carico utile e circa un anno fa il primo tentativo è fallito.

Nella sua configurazione attuale, il razzo può inviare fino a 1,5 tonnellate di carico utile in un'orbita sincrona con il sole. In futuro, LandSpace intende aumentare la capacità di carico utile a 4 tonnellate. Inoltre, l'azienda prevede di utilizzare lo Zhuque 2 Y-3 per lanciare fino a 6 tonnellate di carico utile in orbita terrestre bassa.

Se tutto va secondo i piani, lo Zhuque 2 Y-3 decollerà tre volte l'anno prossimo. Un altro anno dopo, il numero di lanci salirà a sei e nel 2026 il nuovo razzo cinese alimentato a metano avrà completato una dozzina di missioni.

Fonte: scmp