La NASA cancella una missione di manutenzione di un satellite che era già costata 1,5 miliardi di dollari

La NASA cancella la missione di manutenzione del satellite OSAM-1, già costata 1,5 miliardi di dollari a causa di continui ritardi e problemi tecnici.

Ecco cosa sappiamo

La missione, che avrebbe dovuto dimostrare la tecnologia di manutenzione robotica dei satelliti in orbita, doveva cercare di rifornire un vecchio satellite Landsat e costruire un'antenna nello spazio.

Nel 2020, l'azienda ha aggiunto un sofisticato braccio robotico per montare l'antenna nello spazio, ma questo ha portato a problemi tecnici e finanziari ancora maggiori.

I costi sono aumentati notevolmente rispetto al lancio iniziale del 2016. La richiesta di finanziamento al Congresso era di 808 milioni di dollari, ma è stato finanziato quasi il doppio, circa 1,5 miliardi di dollari. Nel rapporto, l'ispettore generale della NASA ha indicato che la ragione del significativo aumento del costo della missione OSAM-1 e dei ritardi nel progetto è da ricercare nelle scarse prestazioni della Maxar, responsabile dello sviluppo del veicolo spaziale e dei contratti SPIDER.

Nel 2022 e 2023, la NASA ha fornito a Maxar circa 2 milioni di dollari in costi di manodopera per contribuire allo sviluppo del software di volo e dei sistemi. L'anno scorso, Maxar ha anche consegnato alla NASA uno dei bracci robotici OSAM-1 e una piattaforma di stoccaggio che assicurerà i carichi utili al satellite durante il lancio. La consegna degli ultimi due bracci robotici era prevista per quest'anno.

Maxar ha citato altri fattori che hanno contribuito a ritardare la missione OSAM-1. Tra questi, la pandemia COVID-19, che ha creato difficoltà operative. Inoltre, ci sono stati problemi con lo sviluppo del carico utile che la NASA intendeva utilizzare per rifornire il satellite Landsat 7 in orbita.

La NASA sta valutando come mitigare l'impatto dell'interruzione della missione OSAM-1 sul personale. Circa 450 dipendenti e appaltatori della NASA che hanno lavorato alla missione potrebbero perdere il lavoro.

Fonte: Notizie dallo spazio