L'ossigeno sulla luna di Giove Europa si è rivelato insufficiente per la vita

Un nuovo studio basato sui dati della missione Juno della NASA indica una possibile mancanza di ossigeno sulla luna ghiacciata Europa di Giove. Gli scienziati hanno utilizzato i dati dello strumento Jovian Auroral Distributions Experiment (JADE) per misurare le emissioni di idrogeno dalla superficie della luna e stimare la quantità di ossigeno prodotta.

Ecco cosa sappiamo

I risultati hanno mostrato che la quantità di ossigeno prodotta su Europa è significativamente inferiore a quanto si pensava in precedenza: solo 26 libbre al secondo, rispetto alle stime precedenti che prevedevano fino a 2.000 libbre al secondo.

Questa scoperta mette in dubbio la possibilità di vita sulla luna di Giove. "Europa ha un oceano di acqua liquida sotto la sua crosta ghiacciata, ma il campo magnetico di Giove e le cinture di radiazioni neutralizzano le particelle che scompongono il ghiaccio in idrogeno e ossigeno. Data la scarsa quantità di ossigeno, le possibilità di vita sul satellite sono ridotte".

Il ricercatore principale della missione Juno ha sottolineato che questo è solo l'inizio e che c'è ancora molto lavoro da fare per ulteriori ricerche.

Fonte: Nature Astronomy