Gli scienziati hanno scoperto un esopianeta in orbita attorno alla stella più vicina al nostro sole

Un team di astronomi ha scoperto un esopianeta in orbita attorno alla stella di Barnard, la stella singola più vicina al Sole. Lo studio, pubblicato sulla rivista Astronomy & Astrophysics, si basa su cinque anni di osservazioni con il Very Large Telescope dell'European Southern Observatory in Cile.

Ecco cosa sappiamo

La stella di Barnard, una nana rossa, dista circa 6 anni luce dalla Terra e ha una massa pari a 1/7 di quella del Sole. L'esopianeta, chiamato Barnard b, è 20 volte più vicino alla sua stella di quanto Mercurio lo sia al Sole e compie una rivoluzione completa in poco più di tre giorni terrestri. La temperatura sulla superficie del pianeta raggiunge i 125 gradi Celsius.

Barnard b è uno degli esopianeti di massa più bassa conosciuti, con una massa inferiore a quella della Terra. In precedenza si era ipotizzato che la stella di Barnard potesse avere esopianeti, ma la conferma è arrivata solo ora. I ricercatori hanno anche trovato indicazioni di altri tre candidati esopianeti intorno a questa stella, ma saranno necessarie ulteriori osservazioni per confermarli.

Fonte: Astronomia e Astrofisica