La sonda Europa Clipper viaggerà verso il satellite ghiacciato di Giove alla ricerca di alieni

Nelle prossime settimane la NASA lancerà la missione Europa Clipper verso il satellite di Giove Europa. Questo satellite ghiacciato potrebbe contenere segni di vita extraterrestre.

Ecco cosa sappiamo

Europa Clipper sarà la più grande navicella per l'esplorazione planetaria costruita dalla NASA, con una massa di circa 6.000 chilogrammi e una diffusione dei pannelli solari paragonabile a quella di un campo da basket.

L'obiettivo principale della missione è studiare in dettaglio la superficie e l'oceano subglaciale di Europa. Il veicolo spaziale è dotato di nove strumenti scientifici, tra cui telecamere, spettrometri e termocamere che aiuteranno a studiare l'attività geologica, la composizione chimica e la temperatura della superficie del satellite. Un'attenzione particolare sarà rivolta alla ricerca di possibili habitat per la vita sotto la crosta ghiacciata di Europa, poiché vi si trova un oceano di acqua liquida.

La missione misurerà anche la profondità e la salinità dell'oceano, lo spessore del guscio di ghiaccio e analizzerà i gas presenti nell'atmosfera del satellite. Europa Clipper dovrebbe raggiungere Giove più di 5 anni dopo il lancio. Sebbene la missione non sia stata progettata per rilevare la presenza di vita, essa getterà le basi per studi futuri che potranno esplorare Europa in modo più dettagliato.

Fonte: Spazio