La Bulgaria ha ordinato un F-16 5 anni fa, ma il paese non ha ancora preparato le infrastrutture e i piloti.

Nel 2019, la Bulgaria ha ordinato agli Stati Uniti otto nuovi F-16V Block 70, costati 1,2 miliardi di dollari, insieme alle relative armi. Gli aerei dovrebbero arrivare nel Paese europeo nel 2025.

Ecco cosa sappiamo

In totale, la Bulgaria ha speso 2,5 miliardi di dollari per 16 caccia F-16V Block 70, il primo dei quali dovrebbe arrivare tra quattro mesi. Tuttavia, nonostante cinque anni di attesa, le infrastrutture di terra, i piloti e le attrezzature non sono ancora pronti a ricevere i nuovi aerei, come ha ammesso il ministro della Difesa bulgaro ad interim Atanas Zapryanov in un'intervista a Euractiv.

Il politico ha naturalmente affermato che oggi si stanno compiendo tutti gli sforzi per preparare la nuova base aerea Graf Ignatievo, ma ha riconosciuto che il compito è una "sfida significativa". Secondo lui, l'addestramento dei piloti è in corso e ci sono già un istruttore e un pilota pronti a partire.

Nel 2022, la Bulgaria ha ordinato altri otto F-16 per 1,3 miliardi di dollari, con una data di consegna prevista per il 2027. In base al contratto, la Bulgaria deve addestrare 32 piloti, ma finora ne sono stati inviati solo 10. Il Defence Express ha spiegato che questo numero è in ritardo rispetto alle previsioni. Il Defence Express ha spiegato che questo numero non è sufficiente per raggiungere il livello di addestramento desiderato entro il 2025, quando ci dovrebbero essere due equipaggi pronti per ogni aereo.

Oggi, gli unici caccia formalmente in servizio con l'aeronautica bulgara sono 14 MiG-29. Tuttavia, la loro manutenzione lascia molto a desiderare, poiché l'appaltatore russo non ha rispettato il contratto per la loro riparazione e nel 2021 ha dovuto pagare una multa. Pochi sanno quanti di questi velivoli siano attualmente in condizioni di volo, per non parlare di quelli pronti al combattimento.

Tuttavia, la situazione potrebbe non essere così catastrofica per la capacità di difesa della Bulgaria. Anche se il Paese non ha il tempo di preparare le infrastrutture necessarie, probabilmente sarà in grado di negoziare con altri Paesi della NATO lo stazionamento temporaneo dei suoi aerei e dei suoi piloti nelle loro basi aeree.

Fonte: Euractiv