Gli astronomi hanno scoperto una barriera invisibile al centro della Via Lattea

Il centro della nostra galassia si è rivelato ancora più strano di quanto gli scienziati pensassero in precedenza. Un team di astronomi dell'Accademia cinese delle scienze ha condotto uno studio dettagliato sulla mappa della radiazione gamma radioattiva, il bagliore a più alta energia dell'universo, che si forma quando i raggi cosmici si scontrano con la materia ordinaria.

Nel corso di questi studi, gli astronomi si sono imbattuti in una barriera invisibile che circonda il centro della nostra galassia e per cui la densità della radiazione cosmica in questa regione è molto inferiore al livello di base nel resto della Via Lattea. Per qualche ragione, la gigantesca barriera impedisce alle particelle più veloci di raggiungere il centro della Via Lattea.

Il centro della nostra galassia si trova a circa 26.000 anni luce dalla Terra nella costellazione del Sagittario. È un luogo denso e polveroso con un milione di volte più stelle per anno luce cubo rispetto a dove siamo noi. Queste stelle si trovano attorno a un buco nero supermassiccio, che è più di 4 milioni di volte la massa del Sole.

Gli scienziati hanno a lungo supposto che questo buco nero o qualche altro oggetto cosmico acceleri protoni ed elettroni a circa la velocità della luce, creando radiazioni cosmiche che viaggiano attraverso la galassia e oltre. Questi raggi penetrano potenti campi magnetici, creando oceani di particelle ad alta energia, la cui densità è uniforme in tutta la Via Lattea.

Confrontando questa radiazione al centro della galassia e in altre regioni, gli scienziati hanno compilato una mappa dettagliata della densità dei raggi cosmici. Ha mostrato che c'è qualcosa come un gigantesco acceleratore di particelle al di fuori del centro della Via Lattea, che emette raggi cosmici e gamma al di fuori del centro galattico.

Gli astronomi cinesi hanno scoperto una misteriosa barriera con una zona molto chiara, dietro la quale la densità dei raggi cosmici diminuisce notevolmente. Qualcosa sta proteggendo il centro della Via Lattea dalle particelle ad alta energia. La scoperta servirà come inizio di una nuova ricerca su larga scala.

Una fonte: techtimes, notizie18

Illustrazioni: Goddard della NASA