Una stella di neutroni con un campo magnetico incredibilmente potente si è guastata dopo aver attratto e fatto a pezzi un asteroide
Una stella di neutroni in rapida rotazione con un campo magnetico incredibilmente potente è fuori servizio per un po'. La stella si è bloccata dopo aver attirato un asteroide e l'ha fatta a pezzi.
Ecco cosa sappiamo
L'oggetto si chiama SGR 1935+2154 e dista circa 30.000 anni luce dal centro della nostra galassia. Si tratta di una magnetar, cioè di una stella di neutroni con un campo magnetico eccezionalmente forte.
Di tanto in tanto, queste stelle possono produrre esplosioni radio. Gli scienziati sono riusciti a rilevare il primo burst 16 anni fa, ma non sono riusciti a determinarne la natura. In seguito i ricercatori hanno cercato di trovare una spiegazione.
Le magnetar sono circondate da resti di sistemi planetari. Gli asteroidi possono volare intorno a loro. Quando una stella attrae una roccia e la fa a pezzi, la quantità di moto la fa accelerare o decelerare, a seconda della direzione del moto dell'asteroide rispetto al senso di rotazione della magnetar.
Se la collisione fa girare la stella di neutroni più velocemente, si parla di "glitch". Quando la magnetar rallenta, si parla di "anti-glitch".
Di conseguenza, le linee di forza cambiano configurazione, producendo una rapida esplosione radio, e i resti dell'asteroide cadono sulla superficie della stella di neutroni e producono una colossale esplosione. Per capirci, un marshmallow che cade su una magnetar genererebbe una quantità di energia pari a quella liberata dall'esplosione di 1.000 bombe a idrogeno.
Fonte: spazio
