L'US Air Force vuole combinare 1.000 droni con centinaia di caccia di sesta generazione e F-35 Lightning II
L'aeronautica militare degli Stati Uniti ha rivelato per la prima volta che sta aggiornando la sua flotta di aerei per includere droni in grado di operare insieme agli aerei di quinta e sesta generazione.
Ecco cosa sappiamo
L'aeronautica militare statunitense sta gradualmente procedendo con lo sviluppo di un aereo da combattimento di sesta generazione. Il velivolo viene sviluppato nell'ambito del programma Next-Generation Air Dominance (NGAD) per sostituire l'F-22 Raptor. All'inizio costerà diverse centinaia di milioni di dollari, il che lo rende 2-3 volte più costoso dell'attuale F-35 Lightning II. Tra l'altro, l'aeronautica statunitense vuole iniziare a smantellare l'F-22 da diversi anni, ma il Congresso si è sempre opposto.
Il servizio sta lavorando da tempo per garantire che gli aerei di quinta e sesta generazione possano operare insieme ai droni. Droni come il Valkyrie o il Ghost Bat, rispettivamente di Kratos e Boeing, possono individuare le posizioni nemiche, colpire e distrarre i sistemi di difesa aerea avversari.
È ormai noto che l'aeronautica statunitense vuole 1.000 droni guidati avanzati, che saranno combinati con i jet da combattimento. In particolare, si parla di 300 F-35 Lightning II e 200 NGAD. Ciò significa che il pilota di ogni caccia controllerà due droni. Forse questa funzione sarà affidata ai piloti di altri velivoli, come i rifornitori aerei. Ma questa è un'altra storia.
Il segretario dell'Aeronautica Frank Kendall ha dichiarato il giorno prima che il servizio chiederà al Congresso un finanziamento nel bilancio fiscale 2024 per far avanzare il programma Joint Strike Air Combat Vehicle, così come il programma di caccia stealth futuristici NGAD, per tracciare il funzionamento, l'organizzazione e il supporto dei nuovi sistemi. 1.000 droni non è un numero esatto. Kendall ha riconosciuto che le cifre che verranno inviate al Congresso probabilmente non corrisponderanno a quelle finali. Tuttavia, forniranno una stima delle esigenze e determineranno i requisiti infrastrutturali.
Il costo per drone dovrebbe essere di gran lunga inferiore a quello dell'F-35 Lightning II. Il prezzo del caccia di quinta generazione nel lotto n. 14 era di circa 78 milioni di dollari, escluso il costo del motore Pratt &Whiteny F135.
Fonte: Notizie sulla Difesa