F-16, F-15, Rafale e Su-35 per Turchia, Egitto, Iraq e Iran: quattro importanti accordi sui jet da combattimento cambieranno le maggiori forze armate del Medio Oriente

Per decenni, i Paesi del Medio Oriente hanno acquistato jet da combattimento avanzati, a volte anche in quantità record. Ad esempio, cinque anni fa l'Arabia Saudita ha acquistato 84 aerei F-15SA per un valore di 60 miliardi di dollari. L'accordo è stato il più grande contratto di esportazione nella storia del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti.

Due anni fa, gli Emirati Arabi Uniti hanno ordinato 80 caccia Rafale per un valore di 19 miliardi di dollari. L'accordo è stato il più grande ordine estero per il Dassault Rafale francese.

I Paesi della regione hanno ora la seconda, terza e quarta flotta di F-16 più grande al mondo. Israele, invece, dopo l'accordo da 3 miliardi di dollari, avrà 75 caccia di quinta generazione F-35 Lightning II. Solo gli Stati Uniti e il Giappone ne hanno di più.

La tendenza continuerà. Nei prossimi anni, altri quattro Paesi potrebbero concludere accordi importanti. Si tratta di Turchia, Iraq, Iran ed Egitto, che hanno messo gli occhi sui caccia americani, francesi e russi.

F-16 Fighting Falcon per la Turchia

La Turchia aveva inizialmente pianificato l'acquisto di caccia F-35 Lightning II. Ankara voleva 100 aerei di quinta generazione per sostituire i 270 F-16 Fighting Falcon, ormai obsoleti. Tuttavia, l'acquisto per 2,5 miliardi di dollari dei sistemi di difesa aerea russi S-400 ha lasciato il Paese senza gli F-35, e finora non ha avuto modo di ottenere gli F-16.

Nel 2021, la Turchia ha richiesto l'acquisto di 40 F-16 e kit di ammodernamento dagli Stati Uniti, dopo che il progetto F-35 era stato abbandonato. Il potenziale accordo era valutato in 20 miliardi di dollari. Sembrava che il ghiaccio fosse stato toccato. Ankara ha accettato di ratificare la richiesta di adesione della Svezia alla NATO, ma un importante senatore statunitense sta bloccando la vendita dei caccia.

Parallelamente, la Turchia ha iniziato a modernizzare i vecchi F-16 Block 30 con risorse proprie, utilizzando produttori nazionali. TAI e Aselsan hanno recentemente firmato due contratti del valore di quasi 2 miliardi di dollari.

Il primo aereo ammodernato sarà presentato a metà maggio 2023. Il progetto turco è stato denominato ÖZGÜR. Consente l'aggiornamento dei jet da combattimento che corrisponderanno al livello dei Block 70/72. I caccia avranno una nuova cabina di pilotaggio digitale, un radar con antenne attive phased array e l'equivalente turco del sistema Link 16, che consente di comunicare con altri aerei.

Sebbene il programma sia già iniziato, la Turchia ha bisogno dei kit di aggiornamento statunitensi. Ciò consentirà al Paese di garantire la capacità di combattimento della flotta di F-16 per un decennio, fino a quando non sarà disponibile il caccia KAAN di quinta generazione, che potrebbe costare più di 100 milioni di dollari. Se la Turchia riuscisse ad acquistare gli aerei dagli Stati Uniti, si tratterebbe del più grande accordo tra i due Paesi negli ultimi 10 anni.

Su-35 per l'Iran

Dopo l'invasione su larga scala dell'Ucraina, la Russia ha dovuto cercare nuovi fornitori di armi. Il principale è stato l'Iran, che ha consegnato centinaia di droni attraverso il Mar Caspio e con aerei civili. L'enfasi principale è stata posta sui droni kamikaze Shahed-131/136. L'aeronautica ucraina abbatte decine di questi droni quasi ogni giorno.

L'amministrazione statunitense ha dichiarato che la Russia avrebbe ripagato l'Iran con jet da combattimento Su-35. Due dozzine di questi aerei erano destinati all'Egitto, ma il Paese africano si è rifiutato di acquistarli per paura di essere colpito dalle sanzioni statunitensi.

L'Iran non acquista un caccia di quarta generazione da oltre 30 anni, da quando nel 1990 ordinò il MiG-29A dall'Unione Sovietica. Gran parte della flotta iraniana ha ormai 40 anni. Gli aerei sono stati acquistati prima del 1979, quando il Paese era alleato degli Stati Uniti e acquistò un lotto di F-14A Tomcat, diventando l'unico operatore straniero.

Per molto tempo non ci sono state informazioni sull'accordo tra l'Iran e la Russia, dopo di che sono circolate voci sull'inizio delle consegne. Recentemente, però, si è saputo che Teheran potrebbe rinunciare al Su-35. Il motivo è la riluttanza del governo russo a trasferire la tecnologia.

Rafale per l'Iraq

L'Iraq si sta preparando a firmare il suo primo contratto per l'acquisto di jet da combattimento dalla Francia dopo decenni. Negli anni '70 e '80, il governo di Saddam Hussein ordinò 133 Mirage F1. Questa volta Baghdad punta al Dassault Rafale.

L'acquisto più significativo dell'Iraq negli ultimi anni è stato quello di 36 F-16C/D Fighting Falcon dagli Stati Uniti. Acquisti meno significativi sono stati gli L-159 cechi e i T-50 sudcoreani.

L'Iraq ha iniziato a ricevere gli F-16 meno di 10 anni fa. Tuttavia, i problemi di manutenzione hanno messo in discussione il futuro degli aerei statunitensi. Ora svolgono un ruolo importante a causa dell'uso limitato degli elicotteri russi, poiché Baghdad non può ottenere componenti dalla Russia nei volumi richiesti a causa della guerra in Ucraina.

Con l'acquisto di 14 caccia Rafale, l'Iraq cercherà di migliorare la propria difesa aerea piuttosto che aumentare la propria capacità di attacco. Per questo motivo, spera che la Francia accetti di vendere i missili aria-aria Meteor. Gli Stati Uniti, si ricorda, hanno deciso di non fornire all'Iraq gli AIM-120 AMRAAM.

F-15 Eagle per l'Egitto

Dal 1979, l'Egitto si affida alle attrezzature statunitensi per l'acquisto di armi. Il Paese africano ha acquistato jet da combattimento F-16, carri armati M1 Abrams ed elicotteri d'attacco AH-64 Apache.

Gli Stati Uniti hanno venduto con successo F-15 Eagle al Qatar e all'Arabia Saudita, ma non all'Egitto. Ciò rientrava negli accordi raggiunti nel 2002 tra Washington e Tel Aviv. Inoltre, l'Egitto non ha mai ricevuto i missili aria-aria AIM-120 AMRAAM, che hanno limitato gravemente le sue capacità di difesa aerea.

Dopo anni di cooperazione con gli Stati Uniti, l'Egitto, che non aveva mai ottenuto l'acquisto di F-15, si è rivolto alla Russia. Nel 2014, il Cairo ha ordinato circa quattro dozzine di MiG-29 per un costo di 2 miliardi di dollari, e altri quattro anni dopo ha firmato un contratto per l'acquisto di Su-35 per la stessa cifra.

Come abbiamo scritto sopra, l'Egitto ha rifiutato il Su-35 per paura delle sanzioni. Ma ora ha rinnovato la speranza di ottenere i caccia americani di quarta generazione F-15 Eagle. Ma per questo è importante ottenere l'approvazione di Israele, che si sta attivamente rafforzando con aerei F-35i Adir.

Allo stesso tempo, non ci sono ancora informazioni su quale versione dell'F-15 sarà offerta all'Egitto. Non è escluso che gli Stati Uniti siano in procinto di vendere l'F-15EX Eagle II. Il costo dell'aereo per l'aeronautica statunitense potrebbe superare i 100 milioni di dollari.

Fonte: MSN (Business Insider)