James Webb tok et bilde av galaksen NGC 3256, som ble skapt for 500 millioner år siden ved at to andre galakser kolliderte.

James Webb-romteleskopet har avslørt resultatet av en kollisjon mellom to galakser som fant sted for en halv milliard år siden.

Dette er hva vi vet

En kollisjon mellom to galakser for 500 millioner år siden resulterte i en ny galakse. Den nye galaksen, kalt NGC 3256, befinner seg omtrent 120 millioner lysår fra planeten vår. Forskerne tror at observasjoner av den vil avsløre mer om hvordan galakser og de supermassive svarte hullene i sentrum av dem smelter sammen.

Kollisjonen har utløst en aktiv stjernedannelse. Dette skyldes at skyer av kosmisk støv og gass smelter sammen. Stjerner som allerede eksisterer, kolliderer imidlertid ikke med hverandre på grunn av de enorme avstandene.

Forskere har markert områdene der stjernedannelsen er mest intens med rødt på et fotografi tatt av et romteleskop. Stjernene sender ut infrarødt lys, noe som får galaksen til å gløde. Dette gjør NGC 3256 til et ideelt mål for James Webb-teleskopet, som observerer objekter i universet i infrarødt lys.

På bildet kan man også se hele strenger av stjerner. Disse har blitt revet ut av galaksene sine på grunn av gravitasjonskraften. NGC 3256 ble avbildet av romobservatoriet ved hjelp av data fra Near Infrared Camera (NIRCam) og Mid-Infrared Instrumentation (MIRI).

Kilde: space