India har skutt opp en GSLV Mk III-rakett til månen med romfartøyet Chandrayaan-3 og roveren Pragyan, som skal lande i slutten av august.

Slutten av sommeren kan bli en historisk begivenhet for Indias romfartssektor. En indisk rover skal etter planen lande på månens overflate i løpet av den fjerde uken i august.

Dette er hva vi vet

Den 14. juli kl. 12.05 (EET) skjøt India opp en GSLV Mk III-rakett med romfartøyet Chandrayaan-3 i rommet. Omtrent 16 minutter etter oppskytingen gikk romfartøyet inn i en bane rundt planeten vår og klarte å løsrive seg fra bæreraketten.

I løpet av 5-6 uker vil Chandrayaan-3 utføre flere manøvrer som vil bringe den i bane rundt månen. Det forventes at romfartøyet vil kunne lande på overflaten av vår planets naturlige satellitt 23. eller 24. august.

Så langt er det bare tre land som har klart dette: USA, Kina og Sovjetunionen. India forsøkte også, men Chandrayaan-2 krasjet i 2019. Nå er indiske eksperter sikre på at oppdraget vil lykkes. Dessuten har ingen land ennå klart å lande på månens sørpol. India kan bli det første.

Kostnadene for oppdraget er anslått til rundt 73 millioner dollar. Suksessen vil ha betydning for hvilken rolle India vil spille i USAs måneprogram. Det asiatiske landet sluttet seg i forrige måned til Artemis-prosjektet til flere milliarder dollar ved å undertegne Artemis-avtalen sammen med Ecuador.

Chandrayaan-3 skal ta med seg roveren Pragyan til månen. Månebilen, som er utstyrt med batteri og solcellepaneler, skal operere i ett månedøgn, noe som tilsvarer 14 jordiske døgn. Roverens oppgaver vil være å lete etter is og analysere månesteiner.

Kilde: space