Millioner av e-poster fra det amerikanske militæret har på grunn av en skrivefeil i et domenesuffiks blitt omdirigert til myndighetene i Mali i årevis og kan ende opp hos russiske myndigheter.

Financial Times fortalte historien om at på Internett kan selv en enkelt bokstav utgjøre en enorm forskjell. På grunn av en skrivefeil i et domenesuffiks blir millioner av e-poster fra det amerikanske militæret omdirigert til myndighetene i et afrikansk land med bånd til Russland.

Dette er hva vi vet

Alle amerikanske militære e-postadresser har domenesuffikset ".mil", mens ".ml" er landskoden for Mali. På grunn av skrivefeilen ble millioner av e-poster fra det amerikanske militæret omdirigert til myndighetene i Mali. Dette ble avslørt av Johannes Zuurbier, en nederlandsk entreprenør som administrerte den afrikanske nasjonens domene frem til 17. juli i henhold til en tiårskontrakt.

Han har forsøkt å kontakte amerikanske myndigheter for å fortelle dem om problemet. Tidligere denne måneden skrev Johannes Zurbier, administrerende direktør i Mali Dili, at det var en reell risiko for at situasjonen kunne utnyttes av USAs motstandere. Dette inkluderer Russland, som har tette bånd til den maliske regjeringen.

Det amerikanske forsvarsdepartementet sier at de er klar over problemet. Samtidig påpeker representanter for Pentagon at ingen av brevene som feilaktig ble videresendt til Malis regjering, var hemmelige. De fleste av dem er spam. Noen av brevene kan imidlertid inneholde sensitiv informasjon:

• mannskapslister over skip;
• medisinske skanninger
• identitetsdokumenter;
• kart over militære installasjoner
• fotografier av militære baser;
• skattelister;
• personalklager;
• kontrakter;
• reiseruter for tjenestemenn.

Det er verdt å merke seg at e-poster fra ".mil" til adresser i Mali rutinemessig blokkeres før de i det hele tatt rekker å forlate ".mil"-domenet, og at avsenderen av e-posten må bekrefte mottakerens e-postadresse. Dette ble avslørt av Tim Gorman, talsmann for det amerikanske forsvarsdepartementet.

Et lignende problem ble funnet i den nederlandske hæren, som bruker ".nl" fordi bokstavene "n" og "m" står ved siden av hverandre på tastaturet. I tillegg bemerkes det at den maliske regjeringen mottok nesten et dusin brev fra Australia som var ment for den amerikanske siden og inneholdt informasjon om korrosjon på femte generasjons F-35A Lighting II-kampfly.

Kilde: Financial Times: Financial Times