USA ønsker å gjøre bombeflyet B-1B Lancer til en drapsmann for kinesiske hangarskip ved å utstyre det supersoniske flyet med 36 LRASM-antiskipsmissiler med en rekkevidde på over 900 kilometer.

Det amerikanske flyvåpenet ønsker å gjøre de strategiske bombeflyene B-1B Lancer om til hangarskipsdrepere for den kinesiske marinen. For å gjøre dette ønsker spesialister å montere sjømålsmissiler på flyene.

Dette er hva vi vet

Tanken er at B-1B Lancer skal kunne bære 36 langtrekkende sjømålsmissiler (LRASM). Den er basert på JASSM-ER, men bruker satellittkommunikasjon slik at den kan omgå fiendens luftvern. LRASM skal ha en maksimal rekkevidde på over 900 kilometer.

Ønsket om å utstyre B-1B med tre dusin LRASM-missiler har sine røtter i Arsenal Plane-konseptet som oppstod på slutten av forrige århundre. Tanken er at militære fly, inkludert transportfly, skal kunne bære så mange missiler som mulig.

Arsenal Plane-konseptet ga opphav til en teknologi som kalles Rapid Dragon. Det er et system for å slippe langtrekkende AGM-158B JASSM-ER kryssermissiler på paller fra militære transportfly.

Gjennomsnittsalderen på B-1B Lancer supersoniske bombefly er nesten 35 år. Det amerikanske flyvåpenet har til hensikt å pensjonere flyene tidlig i neste tiår. I stedet vil forsvaret få neste generasjons atombombefly av typen B-21 Raider, men den vil ikke kunne bære like mange missiler som B-1B.

Under den kalde krigen fløy B-52 Stratofortress med et dusin Harpoon-missiler. Dekksjagerflyet F/A-18 Super Hornet kan nå ikke bære mer enn to LRASM-missiler, og antiubåtflyet P-8A Poseidon kan bære opptil seks missiler.

Hvis flyvåpenet kan realisere ideen, vil ett enkelt B-1B Lancer-fly kunne bære omtrent dobbelt så mange sjømålsmissiler som Super Hornet, Stratofortress og Poseidon til sammen. En gruppe på fem B-1B Lancer-fly vil kunne avfyre en salve på 180 LRASM-missiler.

For flere tiår siden fryktet USA sovjetiske Tu-22-fly med AS-4 sjømålsmissiler. Det førte til utviklingen av kampsystemet Aegis, som blant annet omfatter SPY-1-radaren med aktiv faseantenne, og jagerflyet F-14 Tomcat fikk AIM-54-missiler.

Det er denne situasjonen Kina nå befinner seg i. Fem B-1B Lancer med 180 LRASM-missiler vil kunne senke et hangarskip av Fujian-klassen, fire Type-055- og Type-052D-jagere og en Type-054A-fregatt, selv om det kinesiske luftforsvaret fanger opp 95 % av missilene. Ved å installere LRASM på det utvendige opphenget på B-1B Lancer vil det amerikanske flyvåpenet få et av de kraftigste ikke-nukleære våpensystemene i historien.

Kilde: Popular Mechanics Popular Mechanics