AFlorida skal bygge om det ikoniske sjøflyet Consolidated PBY 5 Catalina fra andre verdenskrig til en luftbåren landingsplattform for det amerikanske militæret.

Det amerikanske forsvaret ønsker seg en luftbåren plattform for amfibieoperasjoner. Løsningen kan være det ikoniske sjøflyet Consolidated PBY 5 Catalina, som ble brukt under andre verdenskrig.

Dette er hva vi vet

Consolidated PBY 5 Catalina ble brukt til maritime patruljer, søk- og redningsoperasjoner og som lett transportfly. Nå ønsker det amerikanske forsvaret å anskaffe en ny generasjon fly under Next Generation Amphibious Aircraft (NGAA) Catalina II-programmet.

Flyplattformen, som vil være basert på Consolidated PBY 5 Catalina, vil bli utstyrt med avanserte motorer og moderne avionikk. Den vil kunne tilby noe som ingen andre moderne fly i denne klassen kan. Det mener Lawrence Reece, president for Catalina Aircraft.

Pentagon er på utkikk etter fly som ikke er bundet til rullebaner og som kan operere i miljøer der store militærbaser er ødelagt eller skadet. Nå tester U.S. Air Force Special Operations Command MC-130J Amphibious Capability eller MAC. Det er et lufttankings- og transportfly på samme tid, som skal bygges om til et sjøfly. Demonstrasjon av konseptet forventes innen 2-3 år.

Catalina Aircraft opplyser at de vurderer to versjoner av NGAA Catalina II: en for militære og en for kommersielle kunder. Den første versjonen kalles NGAA Catalina II Special Use Variant. Den vil ha en maksimal startvekt på over 18 000 kg og vil kunne operere i vind på opptil 18 km/t og bølgehøyder på opptil 90 cm.

Hvis alt går etter planen, kan det amerikanske forsvaret ha det første NGAA Catalina II-flyet i 2029. Det kan lette fra sand, gress, gjørme, elver, innsjøer, bukter og selvfølgelig fra en vanlig rullebane.

NGAA Catalina II vil være utstyrt med en drivstofftank på 2 710 liter. Flytiden vil være mer enn 19 timer. Spesialversjonen får et kraftigere motoranlegg og vil ha en marsjfart på 360 kilometer i timen.

Kilde: The War Zone Krigssonen