Det britiske Royal Air Force's F-35B Lightning II til 115 millioner dollar styrtet i Middelhavet under avgang fra hangarskipet HMS Queen Elizabeth på grunn av en plugg som satt fast i luftinntaket.

Luftinntaket i F-35B Lightning II er beskyttet mot fremmedlegemer av en plugg. Den ble imidlertid selv et fremmedlegeme og førte til at det britiske Royal Air Force mistet sitt femtegenerasjons kampfly.

Dette er hva vi vet

Hendelsen med det britiske F-35B-flyet skjedde i Middelhavet for snart to år siden. Flyet styrtet som følge av et mislykket forsøk på å ta av fra det britiske hangarskipet HMS Queen Elizabeth. Nedenfor kan du se et sonarbilde av kampflyet som ligger opp ned på havbunnen.

Det britiske forsvarsdepartementet har publisert en 148 sider lang rapport. Der står det at den umiddelbare årsaken til at F-35B (ZM152) styrtet, var en luftinntaksplugg som traff selve luftinntaket. Britiske myndigheter sa dette allerede i fjor.

At pluggen satte seg fast i luftinntaket førte til redusert lufttilførsel. På grunn av dette klarte ikke F135-motoren å levere nok kraft til å ta av. Nærmere bestemt ble skyvekraften redusert med 17 % - fra 17,2 tonn til 14 tonn.

Da piloten innså at kraften ikke var tilstrekkelig, bestemte han seg for å avbryte flyvningen. F-35B hadde imidlertid allerede nådd rampen. Momentumet var nok til at jagerflyet kom over rampen. Piloten skjøt seg ut, og flyet gikk ned i vannet. En heldig vind kombinert med hangarskipets bevegelser førte til at piloten havnet på dekket til HMS Queen Elizabeth.

F-35B Lightning II-flyet forble flytende ved siden av skipet en stund. Til slutt sank femtegenerasjons jagerflyet til en verdi av over 100 millioner dollar i Middelhavet. Flyet veltet og sank til en dybde på ca. 3 kilometer. Det ironiske i historien er at vannstrømmen slo pluggen ut av luftinntaket.

Pluggen og vraket av flyet ble hentet opp til overflaten i løpet av en måned etter hendelsen. Prosedyren kostet det britiske Royal Air Force mer enn 3 millioner dollar.

Kilde: The War Zone The War Zone