JetZero skal bygge en prototype av et fly med blandede vinger for det amerikanske flyvåpenet som potensielt kan erstatte KC-46 Pegasus, Lockheed C-5 og C-17 Globemaster III.

Det nystartede flyselskapet JetZero skal bygge en prototype av et fly med blandede vinger for det amerikanske flyvåpenet innen 2027. Den vil være basert på Z-5-flyskroppen.

Dette er hva vi vet

Det amerikanske flyvåpenet forbereder seg på en ny milepæl innen flydesign. Økt rekkevidde vil forbedre dødeligheten, mens drivstoffeffektivitet vil spare ressurser og muliggjøre flere kampturer. Det sier Ravi Chaudhary, assisterende sekretær for energi, anlegg og miljø i flyvåpenet.

I fjor beskrev tjenestemenn i flyvåpenet den blandede vingedesignen som en av de mest imponerende mulighetene for fremtidige fly. Tilnærmingen innebærer at man går bort fra det tradisjonelle rørformede skroget.

Z-5 ligner litt på atombombeflyet B-2 Spirit. Hvis testene er vellykkede, er det amerikanske flyvåpenet beredt til å vurdere det som en erstatning for tankflyet KC-46 Pegasus og transportflyene Lockheed C-5 og C-17 Globemaster III.

Et joint venture mellom JetZero og Northrop Grumman mottok 40 millioner dollar i statlige midler for å utvikle Z-5 i 2023. Det amerikanske flyvåpenet har til hensikt å investere ytterligere 235 millioner dollar i prosjektet i løpet av de neste tre årene. Selskapet planlegger også å tiltrekke seg private investeringer.

JetZero kunngjorde arbeidet med Z-5 allerede i mai i år. Da ble det sagt at det nye flyet skal erstatte Boeing 767 og ha plass til minst 250 passasjerer. Det vil ha en rekkevidde på mer enn 9200 kilometer.

Den blandede vingedesignen innebærer bruk av en bred og flat flykropp. Derfor ligner Z-5 mer på et B-2 stealth-bombefly enn på noen av de eksisterende passasjerflyene. Heller ikke i dette skjemaet er det noen klar skillelinje som skiller skroget fra vingen.

Det flate skroget skiller seg ut ved at det gir økt løft sammenlignet med den tradisjonelle rørformen. Dette krever en vinge med stort overflateareal. Samtidig gjør den aerodynamiske stabiliteten det mulig å unnvære halevingen. Dette reduserer luftmotstanden og flyets vekt.

Kilde: Forsvarsnytt