Ukraina vil motta moderniserte F-16AM/BM Block 20 MLU-kampfly med evne til å avfyre luft-til-luft-missiler og forbedret radar med en rekkevidde på over 110 km.

President Volodymyr Zelenskyy har kunngjort at Ukraina vil motta 42 fly etter å ha trent piloter på F-16, og dette er bare begynnelsen. Donorene vil være Nederland og Danmark. Modifikasjonen er ikke offisielt rapportert, men det første landet har utelukkende Block 20 MLU i tjeneste.

Dette er hva vi vet

Luftstyrkene i de to landene har til sammen nesten 90 fjerdegenerasjons jagerfly. De første 42 flyene vil gjøre det mulig for det ukrainske luftforsvaret å danne tre skvadroner med 14 jagerfly hver. Alle disse er for tiden stasjonert i Nederland.

MLU er en forkortelse for Mid-Life Update. Kapasiteten til Block 20 MLU-flyene tilsvarer kapasiteten til Block 50/52. Fjerde generasjons jagerfly gjennomgikk MLU-oppgraderingsprogrammet på slutten av forrige århundre.

F-16 Block 20 MLU er utstyrt med en ny AN/APG-66(V)2A-radar. Radaren har en syv ganger høyere hastighet enn den forrige versjonen. Systemet kan oppdage lufttrusler på en rekkevidde på mer enn 110 kilometer.

MLU-oppgraderingen omfatter et nytt elektronisk krigføringssystem og oppdatert avionikk. F-16 Block 20 MLU kan avfyre AIM-120 AMRAAM luft-til-luft-missiler med en rekkevidde på over 100 kilometer.

Ukrainas forsvarsminister Oleksiy Reznikov sa forleden at treningsprogrammet for ukrainske piloter allerede har startet.