Italia har ennå ikke kjøpt en Leopard 2A8, men ser allerede en erstatning for de mest moderne tyske stridsvognene i kampkjøretøyet MGCS, som vil kunne brukes frem til 2070-tallet.

Italia er klar til å gå inn i et prosjekt for å utvikle en ny europeisk stridsvogn. Programmet kalles Main Gun Combat Systems (MGCS).

Dette er hva vi vet

I begynnelsen av sommeren ble det kjent at Italia planlegger å kjøpe Leopard 2A7/A8-stridsvogner. I forrige måned bekreftet dessuten viseforsvarsminister Isabella Rauti offisielt at Roma ønsker å bestille Leopard 2A7+. Italia ser imidlertid mye lenger inn i fremtiden.

MGSC er et program ledet av Frankrike og Tyskland. Den fremtidige stridsvognen kan få støtte for kunstig intelligens og droner, og vil kjennetegnes av høy mobilitet.

Leonardo-selskapet kan bli en del av prosjektet. Den kommende europeiske stridsvognen kan bli en erstatning for Leopard 2 og Ariete. Det nye kampkjøretøyet forventes å være i bruk frem til 2070-tallet.

Programmet, som ledes av det fransk-tyske holdingselskapet KNDS (Krauss-Maffei Wegmann og Nexter), har gått i stå. Det er mulig at Italias engasjement, representert ved Leonardo, vil blåse nytt liv i MGCS-prosjektet.

For Italia kan dette bli det andre store programmet etter Global Combat Air Programme (GCAP), der det arbeides med ett av to europeiske sjettegenerasjons kampfly sammen med Japan og Storbritannia. Frankrike, Tyskland og Spania jobber med det andre flyet.