Perseverance har fullført et oksygenutvinningsoppdrag på Mars - roveren klarte å hente ut 122 g ren gass.

Perseverance har fullført et vellykket oppdrag for å utvinne oksygen fra atmosfæren på den røde planeten. Til dette formålet er roveren utstyrt med et instrument kalt MOXIE (Mars Oxygen In-Situ Resource Utilisation Experiment).

Dette vet vi

Karbondioksid utgjør ca. 96 % av atmosfæren på Mars. NASA har utviklet MOXIE-instrumentet, som kan separere molekylene i to oksygenatomer og ett karbonatom. Instrumentet skiller bare ut ett oksygenatom, og karbonmonoksid frigjøres som et biprodukt.

Under separasjonen av oksygenatomet stiger temperaturen til 798 °C. I den forbindelse har MOXIE fått et gullbelegg og en aerogel. Tilstedeværelsen av varmebestandige materialer sikrer at varmen holdes inne i verktøyet.

Målet med eksperimentet er å demonstrere muligheten for å generere oksygen på den røde planeten. Det vil ikke bare være nødvendig for å puste. Forskerne planlegger å bruke oksygenet i raketter som skal frakte mennesker hjem.

Eksperimentet varte i omtrent to år. MOXIE ble skutt opp for siste gang 7. august. Det var det 16. forsøket på å skille oksygen fra et karbonmolekyl. I løpet av denne tiden klarte instrumentet å produsere 122 g ren gass. Den beste hastigheten var det dobbelte av den normale hastigheten på 12 g/time med en renhet på minst 98 %.

Kilde: NASA