F-15EX Eagle II med AMRAAM- og JASSM-missiler kan bli tidenes tyngst bevæpnede jagerfly.

F-15EX Eagle II, også kjent som Super Eagle, er et av det amerikanske flyvåpenets mål. Forsvaret har to testfly, men planlegger å kjøpe mer enn 100 fly av generasjon 4.5+ i løpet av de neste årene. Luftforsvaret satser stort på dem.

Dette er hva vi vet

Det amerikanske flyvåpenet har gjennomført to svært viktige tester i år. F-15EX Eagle II klarte nylig å avfyre tre JASSM luft-til-bakke-missiler, og tidligere lyktes det å løfte 12 AMRAAM luft-til-luft-missiler. Med disse vil F-15EX gjøre krav på tittelen som det tyngst bevæpnede jagerflyet i militærflygingens historie.

Eagle II er identisk i størrelse med den eldre F-15 Eagle, men har betydelig mer ildkraft. Den konvensjonelle Eagle kan bare bære åtte luft-til-luft-missiler. Dette er vanligvis en kombinasjon av Sidewinder, AMRAAM og Sparrow med varierende rekkevidde.

Hemmeligheten bak det moderniserte F-15EX Eagle II-jagerflyet er bruken av AMBER-missilstativer (Advanced Missile and Bomb Ejector Rack). Bruken av disse øker antallet kampmoduler fra 17 til 23.

Andre jagerfly kan bære flere bomber eller missiler. Strike Eagle kan for eksempel slippe opptil 15 225 kg Mk-82 ustyrte bomber eller fem 900 kg laserstyrte bomber. F/A-18E/F Super Hornet kan på sin side utstyres med 14 luft-til-luft-missiler.

Fordelen med F-15EX Eagle II er balansen. Det moderniserte kampflyet er skreddersydd for både luft-til-luft- og luft-til-bakke-operasjoner. JASSM-missiler kan angripe mål på bakken, mens AMRAAM-missiler kan skyte ned fiendtlige fly.

Dette er mulig fordi Super Eagle ikke er et stealth-fly. Femtegenerasjonsflyet F-35 Lightning II bærer missiler i et internt våpenrom i stedet for under vingene for å opprettholde stealth. F-15EX Eagle II har ingen slike begrensninger.

De to flyene av ulike generasjoner vil kunne operere sammen. Eagle II vil da kunne ødelegge trusler på bakken eller i luften som oppdages av F-35 Lightning II.

Kilde: Popular Mechanics: Popular Mechanics