Det amerikanske flyvåpenet har testet et modernisert strategisk bombefly av typen B-1B Lancer med BEAST- og Link 16-systemer.

Det amerikanske flyvåpenet oppgraderer de strategiske bombeflyene B-1B Lancer som en del av BEAST-programmet (B-1 Embracing Agile Scheduling Team). Det første forbedrede flyet gjennomførte nylig sin første flyvning.

Dette er hva vi vet

Det BEAST-oppgraderte bombeflyet som fløy for første gang, tilhører 7th Bomb Wing fra Dyess Air Force Base. Den første flyvningen med B-1B Lancer fant sted 8. september 2023.

Flyet er utstyrt med et oppgradert identifikasjonssystem for "venn og fiende" og har fått det taktiske dataoverføringssystemet Link 16. Oppgraderingen innebærer også forbedrede sikre kommunikasjonssystemer, oppgradert avionikkbeskyttelse og lagring for håndtering av store mengder informasjon.

BEAST-programmet vil gjøre det enklere for B-1B Lancer-besetningen å operere. Når bombeflyet er oppgradert, vil mannskapet kunne fokusere på flyets kampoppdrag. Dette ble kunngjort av oberst Dan Alford, sjef for 7th Operations Group.

Moderniseringsprosessen for B-1B Lancer har pågått i 22 dager. Ifølge oberst Joshua Pope, sjef for 7th Maintenance Group, vil ytterligere 22 fly bli oppgradert i løpet av de neste to årene.

BEAST-programmet er et nytt forsøk fra det amerikanske luftforsvaret på å forlenge levetiden til B-1B Lancer frem til atombombeflyene B-21 Raider er tatt i bruk. Sjettegenerasjonsflyet har ennå ikke foretatt sin første flyvning, men det forventes å skje i løpet av de kommende ukene eller månedene. Det amerikanske flyvåpenet planlegger at B-1B skal fly frem til 2040.

Kilde: DVIDS DVIDS