Det britiske Royal Air Force har mottatt den første amerikanske Protector RG Mk1-angreps- og rekognoseringsdronen.

Tidligere denne måneden leverte et ukrainsk AN-124-fly den første moderniserte Protector RG Mk1-dronen til Storbritannia. Tre uker senere ble den overlevert til Royal Air Force.

Dette er hva vi vet

Seremonien fant sted på Waddington Air Base, der 31. skvadron av det britiske Royal Air Force skal stasjoneres. Det var den første enheten som mottok den nye amerikanske dronen.

Protector RG Mk1 er en rekognoserings- og angrepsdrone. Den kan bære Brimstone-missiler og Paveway-bomber. Integreringen av disse våpnene ble muliggjort gjennom bruk av BAE Systems' våpensystem.

Den nye dronen er basert på MQ-9B SkyGuardian. Storbritannia har bestilt 16 droner. Protector RG Mk1 er en erstatning for MQ-9 Reaper. Den skal etter planen være operativ i 2025.

Selv om Protector RG Mk1 allerede er overlevert til det britiske Royal Air Force, vil den være operativ om et års tid. Før det skal dronen gjennomgå en rekke tester på Waddington-basen, blant annet tester av satellittkommunikasjon og flyvninger.

Kilde: MOD UK