Pentagon vil bytte ut F135-motorer til femte generasjons kampfly hvis det oppdages forurensede metallkomponenter

Komponenter laget av forurenset metallpulver har blitt funnet i Pratt & Whitney-motorer. Problemet berører nesten alle selskapets motorer.

Dette er hva vi vet

Foreløpig finnes det ingen femtegenerasjons F-35 Lightning II-fly med problemet. Det amerikanske forsvarsdepartementet har imidlertid bekreftet at hvis en problematisk F135-motor blir funnet, vil den bli erstattet på lager. Det vil ikke ha noen stor innvirkning på operasjonene.

En talsmann for RTX, som omfatter Pratt & Whitney, sier at eventuelle endringer i flåtestyringen vil ha begrenset innvirkning. Programdirektoratet for F-35 er enig og sier at problemet vil ha liten eller ingen innvirkning på flåten av femtegenerasjons kampfly.

Situasjonen har sine røtter i en kvalitetskontrollfeil i 2015. For åtte år siden mottok Pratt & Whitney nikkelpulver med mindre forurensninger fra en leverandør. Problemet ble oppdaget tre år senere.

I etterfølgende tester ble det oppdaget at det forurensede metallpulveret kunne føre til at delene sviktet og fikk dårligere holdbarhet. Pratt & Whitney forventes å kunne bytte ut alle komponentene innen utgangen av 2025.

Programdirektoratet for F-35 sier at dette er et lavrisikoproblem når det gjelder F135. På flere år har det ikke blitt funnet komponenter laget av forurenset metallpulver i motorene til femte generasjons kampfly.

PW1100-motorene til Airbus A320-flyene var de første som ble rammet av problemet. For to år siden begynte Pratt & Whitney å produsere komponenter av det nye materialet og omorganiserte produksjonsanleggene for å kunne produsere delene raskere.

Kilde: Air & Space Forces Magazine: Air & Space Forces Magazine