Amazons internettsatellitter manøvrerer i bane ved hjelp av avanserte ionemotorer

KuiperSat-1 og KuiperSat-2 er Amazons første internettsatellitter i bane rundt jorden. De utførte nylig manøvrer som gjorde det mulig å teste ionemotorene.

Dette er hva vi vet

Internettsatellittene ble sendt i bane rundt jorden i oktober 2023 som en del av Protoflight-oppdraget som ble skutt opp fra Cape Canaveral Space Centre. United Launch Alliances (ULA) Atlas V-rakett ble brukt til dette oppdraget.

Amazon bruker KuiperSat-1 og KuiperSat-2 til testing av maskinvare og programvare. De første fungerende internettsatellittene vil gå i bane neste år, og totalt har selskapet fått tillatelse til å sende ut 3 236 satellitter i løpet av tre år.

Masseproduksjonen av satellitter vil starte allerede i år. Amazon har til hensikt å produsere farkostene på sin fabrikk i Kirkland i California. Det forventes at selskapet vil kunne lage fire satellitter hver dag.

Project Kuiper-fartøyene kjennetegnes av sitt fremdriftssystem. Det bruker krypton som arbeidslegeme og drives av solenergi. Ionene som produseres, skaper skyvekraft ved å akselerere i et elektrisk felt. Drivkraften sørger for manøvrering i rommet og gjør det mulig å deorbitere satellittene når de når slutten av sin levetid.