Zhuque 2 Y-3 er verdens første metandrevne rakett som har lykkes med å sende satellitter i bane rundt jorda.

Den kinesiske oppstartsbedriften LandSpace er den første i historien som har skutt opp satellitter i bane ved hjelp av en metandrevet rakett. Bæreren heter Zhuque 2 Y-3.

Dette er hva vi vet

Raketten ble skutt opp fra Jiuquan Space Centre i forrige uke. Zhuque 2 Y-3 er nesten 50 meter lang og har en diameter på 3,35 meter. Den har en startmasse på 220 tonn. Oppdraget klarte å sende satellittene Hunghu 2, TY-33 og Hongu ut i rommet. Alle ble plassert i en solsynkron bane (460 kilometer).

Zhuque 2 Y-3 bruker metan, som er billigere og enklere å lagre enn flytende hydrogen, som sin andre drivstoffkomponent. Dette var bare den tredje oppskytingen for den kinesiske raketten. I fjor sommer ble det sendt opp en falsk nyttelast i bane, og for omtrent et år siden mislyktes det første forsøket.

I sin nåværende konfigurasjon kan raketten sende opp til 1,5 tonn nyttelast i en solsynkron bane. I fremtiden har LandSpace planer om å øke nyttelastkapasiteten til 4 tonn. I tillegg planlegger selskapet å bruke Zhuque 2 Y-3 til å sende opp opptil 6 tonn nyttelast i lav jordbane.

Hvis alt går etter planen, skal Zhuque 2 Y-3 skytes opp tre ganger neste år. Året etter skal antallet oppskytninger økes til seks, og i 2026 skal Kinas nye metandrevne rakett ha gjennomført et dusin oppskytninger.

Kilde: scmp