SpaceX skyter opp militære satellitter for å spore hypersoniske missiler
HBTSS-satellittene (Hypersonic Ballistic Tracking Space Sensor) er konfigurert for å spore hypersoniske missiler. To prototypesatellitter for Missile Defence Agency og fire missilsporingssatellitter for US Space Force ble onsdag skutt opp med en SpaceX Falcon 9-rakett fra Floridas romfartskyst. Raketten satte kursen nordøst for Cape Canaveral for å sende seks nyttelaster opp i bane rundt jorden. Senere onsdag kveld erklærte Space Force at oppskytingen var vellykket.
Utfordringer og svar
Satellittene er en del av en ny generasjon romfartøyer som er designet for å spore hypersoniske missiler som er skutt opp av Kina eller Russland, og eventuelt nye missiltrusler fra Iran eller Nord-Korea, som er i ferd med å utvikle sine egne hypersoniske våpen. Hypersoniske missiler byr på nye utfordringer for missilforsvaret og romstyrkene. De er manøvrerbare og vanskelige å oppdage, noe som gjør dem farligere enn tradisjonelle ballistiske missiler. Utviklingen og utplasseringen av slike satellitter er et skritt i retning av å øke forsvarsevnen mot nye trusler.
En ny strategi: PWSA
Et sentralt element i den nye strategien er Proliferated Warfighter Space Architecture (PWSA), som innebærer massiv bruk av små og relativt billige romfartøyer. Christopher Kubasik, styreformann og administrerende direktør i L3Harris, sier at disse avanserte satellittene vil gi USA den integrerte og vedvarende varslings- og forsvarskapasiteten landet trenger mot hypersoniske missiltrusler. De fire SDA-sporingssatellittene, som er bygget av L3Harris, er de siste romfartøyene byrået vil skyte opp i sin prototypegruppe kalt Tranche 0. Fra og med senere i år planlegger SDA å starte en hurtigoppskytingskampanje med SpaceX og United Launch Alliance for raskt å bygge opp sin operative Tranche 1-gruppe med oppskytninger med en måneds mellomrom for å distribuere rundt 150 satellitter. Dette vil bli etterfulgt av en Tranche 2-gruppe med mer avansert sensorteknologi.
Samarbeid og opplæring
SpaceX-satellittene vil samhandle med andre sporingssystemer i forbindelse med felles militærøvelser. Ifølge informasjon fra Ars vil SDA-satellitter med vidvinkel delta i felles militærøvelser i de kommende månedene og levere "veiledningsdata" til HBTSS MDA-satellitter. Fremtidige serier eller generasjoner av SDA-satellitter forventes å forbedre disse egenskapene, inkludert muligheten til å måle det gjennomsnittlige synsfeltet på HBTSS MDA-satellitter. HBTSS-satellittene, som har kostet mer enn 300 millioner dollar, og SDA-sporingsprototyper vil delta i en felles militærøvelse i løpet av de kommende månedene, der SDA-satellitter med stort synsfelt vil gi "styringsdata" til HBTSS MDA-satellittene. Ifølge en rapport publisert i fjor av Congressional Research Service kan HBTSS-satellittenes smalere synsfelt gi mer spesifikke måldata for en bakkebasert avskjæringsraket. Fremtidige serier eller generasjoner av SDA-satellitter vil kunne måle det gjennomsnittlige synsfeltet på HBTSS MDA-satellitter.
Kilde :Ars Technica