NASA kansellerer et satellittvedlikeholdsoppdrag som allerede hadde kostet 1,5 milliarder dollar

NASA avlyser vedlikeholdsoppdraget for OSAM-1-satellitten, som allerede har kostet 1,5 milliarder dollar på grunn av stadige forsinkelser og tekniske problemer.

Dette er hva vi vet

Oppdraget, som skulle demonstrere robotteknologi for vedlikehold av satellitter i bane, gikk ut på å fylle drivstoff på en gammel Landsat-satellitt og bygge en antenne i rommet.

I 2020 la selskapet til en sofistikert robotarm for å montere antennen i rommet, men dette førte til enda flere tekniske og økonomiske problemer.

Kostnadene har steget betydelig siden den første oppskytingen i 2016. Finansieringsanmodningen til Kongressen var på 808 millioner dollar, men det ble bevilget nesten dobbelt så mye, rundt 1,5 milliarder dollar. I rapporten peker NASAs generalinspektør på at årsaken til den betydelige kostnadsøkningen for OSAM-1 og forsinkelsene i prosjektet er dårlige resultater hos Maxar, som er ansvarlig for utviklingen av romfartøyet og SPIDER-kontraktene.

I 2022 og 2023 ga NASA Maxar ca. 2 millioner dollar i arbeidskostnader for å hjelpe til med utviklingen av programvare og systemer. I fjor leverte Maxar også en av OSAM-1-robotarmene og en lagringsplattform som skal sikre nyttelasten til satellitten under oppskyting. De to siste robotarmene skal etter planen leveres i år.

Maxar nevnte flere faktorer som også bidro til forsinkelser i OSAM-1-oppdraget. Blant dem var covid-19-pandemien, som skapte driftsproblemer. I tillegg var det problemer med utviklingen av nyttelasten som NASA planla å bruke til å fylle drivstoff på Landsat 7-satellitten i bane.

NASA vurderer nå hvordan de kan redusere konsekvensene av OSAM-1-oppdragets avslutning for de ansatte. Omtrent 450 NASA-ansatte og leverandører som arbeidet med oppdraget, kan miste jobben.

Kilde: Space News Space News