Oksygenet på Jupiters måne Europa viser seg å være utilstrekkelig for liv

En ny studie basert på data fra NASAs Juno-oppdrag tyder på at det kan være mangel på oksygen på Jupiters isete måne Europa. Forskerne brukte data fra JADE-instrumentet (Jovian Auroral Distributions Experiment) til å måle hydrogenutslipp fra månens overflate og estimere mengden oksygen som produseres.

Dette vet vi nå

Resultatene viste at mengden oksygen som produseres på Europa, er betydelig mindre enn tidligere antatt - bare 10 kilo i sekundet, sammenlignet med tidligere estimater på opp til 2 000 kilo i sekundet.

Denne oppdagelsen sår tvil om muligheten for liv på Jupiters måne. "Europa har et flytende vannhav under isskorpen, men Jupiters magnetfelt og strålingsbelter nøytraliserer partikler som bryter ned isen til hydrogen og oksygen. På grunn av den lave oksygenmengden er sjansene for liv på satellitten redusert.

Lederen for Juno-oppdraget understreker at dette bare er begynnelsen, og at det fortsatt gjenstår mye arbeid med videre forskning.

Kilde: Nature Astronomy