Oppdagelse i galaksen NGC 4383: Eksplosjoner slynger ut en gasstrøm 20 000 lysår unna

En galakse nær Melkeveien gjennomgår enorme eksplosjoner som slynger ut gassholdig materiale tilsvarende rundt 50 millioner soler i det omkringliggende rommet. Denne galaktiske forurensningen har blitt avbildet med høy oppløsning og gir viktige ledetråder om hvordan rommet mellom galaksene fylles med kjemiske grunnstoffer som til slutt blir byggemateriale for nye stjerner.

Dette er hva vi vet

Et internasjonalt forskerteam har studert NGC 4383, en spiralgalakse i stjernebildet Coma Berenices, ved hjelp av et stort Very Large Telescope (VLT) kalt Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE). NGC 4383 ligger omtrent 62 millioner lysår fra Jorden, er en del av Virgohopen og gjennomgår en merkelig og turbulent utvikling.

Nærmere bestemt spyr galaksen ut en strøm av gass som er så stor at den strekker seg 20 000 lysår. Gassstrålen, som inneholder enorme mengder hydrogen og tunge grunnstoffer, beveger seg med en hastighet på opptil 1 079 840 kilometer i timen. Til sammenligning er det omtrent 450 ganger raskere enn toppfarten til et Lockheed Martin F-16 jagerfly.

Disse strømningene er kort sagt avgjørende for utviklingen av verdensrommet. Grunnstoffene de slynger ut i det intergalaktiske rommet vil være byggematerialet for neste generasjon stjerner, planeter, måner - og kanskje til og med grunnlaget for de levende vesenene som en dag vil bebo disse verdenene. Forskerne tror at den enorme strømmen av gass fra denne relativt nære galaksen er et resultat av kraftige stjerneeksplosjoner i hjertet av NGC 4383.

Kilde: Space: Space