Kina bygger i all hemmelighet verdens første hangarskip for droner (satellittfoto)

Et kinesisk verft ved Yangtze-elven, langt fra de største skipsverftene i Shanghai, har vært vitne til fødselen av et nytt hangarskip. Dette er det fjerde skipet i denne klassen i Kina, og eksistensen av det har vært skjult for allmennheten. Bare Kina kan bygge et slikt hangarskip i relativt hemmelighold, rapporterer Naval News. gg-redaksjonen gir hovedinformasjonen om det nye kinesiske hangarskipet.

Et mystisk hangarskip for droner

Verden kjenner godt til Kinas tre første hangarskip, og det største og mest effektive av dem, Fujian Type 003, er for tiden under sjøtesting. Dette nye skipet er imidlertid ganske forskjellig fra dem: Det har et katamaranskrog og et lavt flydekk, noe som betyr begrensede flymuligheter. Men det er ikke størrelsen som gjør det interessant, det er formålet: Det er verdens første hangarskip designet for droner.

Designet er mindre enn konvensjonelle hangarskip, med et dekk som er omtrent en tredjedel så langt og halvparten så bredt som superhangarskipene til den amerikanske eller kinesiske marinen. Til sammenligning er det litt kortere, men bredere enn eskortehangarskipene fra andre verdenskrig. Det kan operere med fastvingede fly, men den rette dekksutformingen ville være anakronistisk og hindre fly i å ta av og lande samtidig. I tillegg finnes det ingen kjent tradisjonell flyhangar, så antallet fly vil være betydelig begrenset. Det gir imidlertid mening som dronefartøy.

Analyse av skipet

Ved første øyekast er det åpenbart at det er et slags hangarskip. Det har en markant landingsbane på babord side og en øyoverbygning på styrbord side. Skroget er en katamaran med stor avstand mellom skroget. Selv om katamaraner ofte inngår i hangarskipskonsepter fordi de har et stort dekksareal, er det ingen som faktisk har bygget en katamaran før. I tillegg viser analyser av satellittbilder at cockpiten er svært lav. Det er lite sannsynlig at det finnes en hangar under flydekket. Og hvis det er det, har den svært lav takhøyde. Derfor ser det ikke ut til å være designet for å støtte lange flyvninger eller militære operasjoner i høyt tempo.

Cockpiten er bred nok til at man komfortabelt kan fly fly eller droner med et vingespenn på rundt 20 meter (65 fot), slik som den kinesiske ekvivalenten til den amerikanske Predator-dronen. Men bare det at det finnes en rullebane, indikerer at flyene har til hensikt å lande på den. En katapult eller en eller annen form for utskytningsskinne vil være tilstrekkelig for å skyte opp en UAV.

Potensielle scenarier for bruk av hangarskip

I sitt våpentestprogram har Kina et omfattende program for å simulere vestlige og vestlige marinefartøyer. De ballistiske sjømålsmissilene testes på konturer av hangarskip fra den amerikanske marinen i full størrelse. Verftet Jiangsu Dayang Marine, der skipet bygges, har tidligere bygget simulerte målskip for potensielle militære motstandere. Verftet har allerede bygget flere høyteknologiske målfartøyer og to store dronefartøyer. Alle disse fungerer som motstander under militærøvelser. Denne rollen er kjent som "Electronic Blue Force". Derfor er det mulig at dette skipet også er designet for å støtte dette oppdraget og bli brukt som et fiendtlig skip.

Hvis det nye skipet er designet for å støtte store UAV-er med faste vinger til sjøs, slik designet antyder, oppstår spørsmålet om hvem eller hva det skal simulere. Som nevnt er dette verdens første maritime dronefartøy, så det kan ikke imitere noe kjent vestlig skip. Den andre hypotesen er at det er en slags eksperimentell plattform som skal teste og utvikle droneoperasjoner til sjøs.