Den nederlandske hæren får sin egen stridsvognbataljon for første gang på 13 år

Nederland har kunngjort planer om å gjenoppbygge sin egen stridsvognbataljon etter å ha mistet alle sine stridsvogner i 2011.

Dette er hva vi vet

Landet vil kjøpe nesten 50 Leopard 2A8-stridsvogner for å møte NATOs behov for en pålitelig bakkekampstyrke. Det forventes at landet vil bruke opptil 350 millioner dollar årlig på å vedlikeholde den nye bataljonen og dekke kostnadene for rundt 350 soldater.

Tidligere, på høyden av den kalde krigen, hadde Nederland nesten 1000 fullt operative stridsvogner, men nedskjæringer i forsvarsbudsjettet tvang hæren til gradvis å skrote dem alle innen 2011.

I 2015 bestemte Amsterdam seg derfor for å leie Leopard 2-stridsvogner fra Berlin for i det minste å ha en viss forsterkning til bakkestyrkene. Men de ble integrert i en tysk enhet og utplassert i utlandet.

Beslutningen om å kvitte seg med alle stridsvognene var kontroversiell, men daværende statsminister Mark Rutte sa at landet måtte ta et "vanskelig valg" etter krisen i 2008. Etter at Russlands fullskalainvasjon av Ukraina startet, innså Nederland imidlertid behovet for tilstrekkelig bakkeutstyr.

Kilde: NRC NRC