USA har bevilget 2 milliarder dollar til å utvikle et nytt atomstridshode

Det amerikanske forsvarsdepartementet har inngått en kontrakt med Lockheed Martin Space verdt mer enn 2 milliarder dollar for produksjon og support av Trident II D5-missiler, samt utvikling av de nye atomstridshodene W93 og Mk7.

Dette er hva vi vet

I tillegg til USA vil arbeidet også bli utført i Storbritannias interesse. Kontrakten skal etter planen utløpe innen 30. september 2029.

Ifølge UK Defence Journal er denne kontrakten også et viktig bidrag til Storbritannias nye program for utvikling av stridshoder, som skal erstatte det utdaterte Mk4/A-stridshodet.

Denne utviklingen er en sentral del av Storbritannias kjernefysiske avskrekkingsprogram. Den er nært knyttet til utviklingen av det nye Astraea-stridshodet, også kjent som A21/Mk7. Det nye stridshodet skal erstatte Mk4/A, som har vært i tjeneste siden 1994 og har amerikanske røtter, basert på W76-designet.

Mk4/A-stridshodene brukes på Storbritannias ubåter i Vanguard-klassen, som er utstyrt med Trident II D5-missiler, som er de eneste kjernefysiske styrkene som for tiden er utplassert i Storbritannia.

Det britiske forsvarsdepartementet har uttalt at de nye stridshodene vil sikre moderniteten, sikkerheten og effektiviteten til det britiske atomvåpenarsenalet.

Det er verdt å merke seg at USA i april 2024 kunngjorde at de for første gang på 40 år ville begynne å produsere nye atomstridshoder. Disse stridshodene utvikles ved Los Alamos National Laboratory. For å fremskynde prosessen og redusere kostnadene vil de nye stridshodene være basert på velprøvd teknologi fra tidligere modeller.

Kilde: US Department of Defence: Det amerikanske forsvarsdepartementet