Europa Clipper-romfartøyet skal reise til Jupiters iskalde satellitt for å lete etter romvesener

I løpet av de kommende ukene vil NASA sende oppdraget Europa Clipper til Jupiters satellitt Europa. Denne iskalde satellitten kan inneholde tegn på utenomjordisk liv.

Dette er hva vi vet

Europa Clipper blir det største romfartøyet for planetarisk utforskning som NASA har bygget, med en masse på rundt 6000 kg og en solcellepanelutbredelse som kan sammenlignes med en basketballbane.

Hovedmålet med oppdraget er å studere Europas overflate og subglasiale hav i detalj. Romfartøyet er utstyrt med ni vitenskapelige instrumenter, inkludert kameraer, spektrometre og termiske kameraer, som skal bidra til å undersøke den geologiske aktiviteten, den kjemiske sammensetningen og temperaturen på satellittens overflate. Det vil bli lagt særlig vekt på å finne mulige levesteder for liv under Europas iskalde skorpe, ettersom det finnes et hav av flytende vann der.

Oppdraget vil også måle dybden og saltholdigheten i havet, tykkelsen på isskallet og analysere gassene i satellittens atmosfære. Europa Clipper forventes å nå Jupiter mer enn fem år etter oppskytingen. Oppdraget er ikke utformet for å oppdage liv, men det vil legge grunnlaget for fremtidige studier som kan utforske Europa mer i detalj.

kilde: Space