Su-27UB-fly, som tidligere tilhørte Ukraina, er utstilt på National Museum of the US Air Force

National Museum of the United States Air Force har stilt ut en oppgradert Su-27UB, som tidligere tilhørte det ukrainske luftforsvaret.

Her er hva vi vet

Facebook-siden til National Museum of the United States Air Force la ut en melding om påfylling av utstillingen - museet mottok en Su-27UB, som tidligere var i tjeneste med det ukrainske luftforsvaret. Tidligere ble flyet utstilt uten motorer.

Denne Su-27UB rullet av samlebåndet 30. mars 1988 med halenummer 01. Det tilhørte opprinnelig det 100. separate jagerflyregimentet til den sovjetiske marinen, med base på Krim. Regimentet ble dannet i 1986, og etter Sovjetunionens sammenbrudd ble flyet Ukrainas eiendom, der det fortsatte å tjenestegjøre i luftforsvaret.

I 2008 ble Su-27UB demilitarisert og solgt til det amerikanske private selskapet Pride Aircraft. Flyet fikk registreringsnummeret N132SU i USA.

Rundt 2011 ble det videresolgt til Meridican. I 2018 ble registreringsnummeret kansellert. Flyets videre skjebne er knyttet til bruken av det i treningsoppdrag for det amerikanske luftforsvaret, der det sannsynligvis spilte rollen som en "aggressor".

Det antas også at Su-27UB ble brukt som en del av Foreign Material Exploitation (FME)-programmet for å teste radarer, våpen og mottiltak. Slike fly brukes ofte til å vurdere kapasiteten til utenlandsk utstyr.

Denne teorien støttes av andre eksempler, blant annet den mystiske skjebnen til Su-27UB med nummeret N131SU, som angivelig styrtet i 2017 under lignende tester.

Su-27UB ble det neste flyet som ble utstilt på National Museum of the US Air Force etter å ha deltatt i FME-programmet. Andre eksempler inkluderer MiG-23MS, som tidligere har utført lignende oppdrag.

Kilde: National Museum of the US Air Force: Nasjonalmuseet for det amerikanske luftforsvaret