Storbritannia gjenopptar produksjonen av kjernebrensel

Storbritannia har til hensikt å gjenoppta produksjonen av eget kjernebrensel til militære formål.

Dette er hva vi vet

Storbritannias forsvarsminister John Healey har kunngjort planer om å undersøke muligheten for å gjenopprette kjernebrenselssyklusen for å produsere brensel til forsvarsreaktorer.

"Vi undersøker muligheten for å gjenoppta produksjonen av brensel til forsvarets atomreaktorer som en del av Defence Nuclear Enterprise-initiativet. Regjeringen er forpliktet til å modernisere produksjonsanleggene og samarbeide med industrien for å nå dette målet," sa ministeren.

Det er viktig å merke seg at programmet kun omfatter produksjon av brensel til atomreaktorer som brukes på atomubåtene i Vanguard-, Astute- og Dreadnought-klassen. Storbritannia fortsetter å overholde moratoriet for produksjon av kjernefysisk materiale til våpen, som landet innførte i 1995.

For øyeblikket har ikke Storbritannia egne anlegg for produksjon av slikt brensel, så landet kjøper det fra USA når det er behov for det. Gjenopptakelsen av produksjonen vil bidra til å sikre større uavhengighet for landets kjernefysiske forsvarsprogram.

Defence Nuclear Enterprise er et sentralt nettverk av organisasjoner som er ansvarlige for vedlikehold og drift av Storbritannias kjernefysiske avskrekking, inkludert ubåter, infrastruktur og spesialisert personell.

Som et ledd i moderniseringsarbeidet arbeider Storbritannia også med å utvikle et nytt Astraea A21/Mk7-stridshode som skal erstatte de utdaterte Mk4/A-stridshodene som har vært i bruk siden 1994. Den nye stridshodetypen skal gi en mer effektiv kjernefysisk avskrekking.

Kilde: UK Defence Journal: UK Defence Journal.