Mars kan skape sine to satellitter ved å rive en asteroide i stykker
En ny studie tyder på at Mars' satellitter, Phobos og Deimos, kan ha blitt dannet av vrakrester fra en asteroide som kom for nær den røde planeten og ble revet fra hverandre av dens gravitasjonskrefter.
Dette er hva vi vet
Datasimuleringer utført av forskere ved NASAs Ames Research Center har vist at Marssatellittene kan ha blitt dannet av vrakrester fra en stor asteroide som nærmet seg planeten og krysset Roche-grensen. Dette er avstanden der Mars' gravitasjonskrefter ble for sterke og rev asteroiden fra hverandre.
Studien viste at mye av vrakgodset ble værende i Mars' bane, der det fortsatte å kollidere og splintres, og dannet en skive rundt planeten. Fra denne skiven ble Phobos og Deimos dannet. Denne modellen forklarer hvorfor satellittenes baner er nesten sirkulære og sammenfaller med Mars' ekvatorplan.
En datamodell som simulerer banen til asteroidefragmenter som rives fra hverandre av Mars' tyngdekraft
Det har tidligere vært antydet at satellittene kan ha blitt dannet som følge av et nedslag på Mars' overflate, men den nye hypotesen gir en alternativ forklaring på deres opprinnelse som også tar hensyn til deres ulike høyder over planetens overflate.
I 2026 planlegger Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) å sende oppdraget Martian Moons eXploration (MMX), som skal sende prøver av Phobos tilbake til jorden for videre studier. Dataene vil bidra til å bekrefte eller avkrefte den nye teorien ved å bestemme satellittenes kjemiske sammensetning. Hvis prøvene inneholder spor av bergarter fra Mars, vil det støtte hypotesen om at de ble dannet som følge av et nedslag. I motsatt fall vil sammensetningen være nærmere asteroide, noe som vil bekrefte den nye modellen.
Kilde: Space Space
